1 января соседи пригласили нас на обед, предупредив, что ничего особенного не будет, но будут обязательные “черноглазые” бобы, которые в этой семье считаются символом удачи.

Я уже предвкушала особую историю… Либи — чешка, Джордж — техасец, а в Хочкиссе они живут уже больше двадцати лет. Они первыми заселили наше замечательное местечко в стороне от поселка. Историю их встречи мне еще предстоит узнать, когда мы доведем свой дом до уровня приглашений на ужин))).

Стол действительно был скромным. Капустный салат с орехами и подсолнечными семечками, курица (которую хозяин-вегетарианец не ел), вино и, собственно, главное блюдо — те самые черноглазые бобы (на самом деле зеленые). Американцы (по крайней мере, с которыми я имею дело) на самом деле не слишком заморачиваются изысканной готовкой, и если собирается компания, то очень в ходу складчина, каждый приносит что-то любимое, оговоренное заранее, и все получается вкусно и красиво. И у хозяев есть силы общаться и улыбаться.

Так все же — почему эти ничем не выделяющиеся бобы стали главным знаком счастливого будущего? Ни Либи, ни Джордж, ни их дочь с зятем не смогли этого объяснить. Просто так ведется издавна, ни один Новый Год не был пропущен, так что шанса проверить, действительно ли это блюдо приносит удачу, просто не было. Хочешь удачу — ставь бобы на стол.

Дэн предположил, что эта традиция может идти из времен Великой Депрессии… И пока мы строили догадки, Диана быстренько погуглила в телефоне и выяснила, что:
а) это традиция исключительно южан
б) есть легенда, что пошла она со времен Гражданской Войны, когда северяне в лихой рейдерской атаке разорили все продуктовые запасы южан, оставив им только собачью еду — черноглазые бобы и еще почему-то свинину. Это помогло южанам пережить зиму, а бобы стали символом удачи
в) а еще — 1 января 1863 года вступил в действие закон, освобождавший рабов. И эти бобы были в этот день их единственной пищей.

В общем, военно-политическая подоплека давно ушла в небытие, а символ “good luck” в новогоднюю ночь или 1 января остался во многих семьях. Как у нас холодец, селедка под шубой, салат оливье и бутерброды с икрой. Вне зависимости от уровня достатка.

А в семье Дэна по такому случаю есть еще одна незыблемая традиция. Младшая сестра печет на всех печенье по рецепту, перешедшему от родителей, а к ним — от их скандинавских предков. Дэн потом кладет свою порцию в холодильник и достает по одной печенюшке по особым случаям))).

По какому-то стечению обстоятельств они очень похожи на те, которые стряпала в моем детстве старшая сестра…